如果要利用山坡地發展各種產業，包括農漁牧和工業加工，都需要辦理開發申請，經過核准才可動工，否則都是違法行為，坡地開發需要申請的目的，主要用意在維護青山綠水自然美景。
苗栗縣縣內山坡地範圍佔全縣面積之87.34%約158,988公頃，故又山城美稱，但美好山林需要你我共同維護。
依水土保持法規定，於山坡地從事農、林、漁、牧地之經營開發利用，須實施水土保持計畫申請並核准，否則將面臨6萬至30萬元罰鍰，倘若致生水土流失更將面臨刑事處分，鄉親不可不愼。
苗栗縣民眾有水土保持問題可來電037-338870縣府江小姐詢問，另外每星期二、四上午於縣府第一辦公大樓水土保持科有專業水土保持技師駐點提供諮詢。
大湖鄉、三灣鄉、頭份市、通霄鎮、三義鄉等鄉鎮隔周三輪派駐點服務，免費提供縣民，相關山坡地開發利用諮詢及水土保持申報書，填報說明等服務。