新竹市是否會出女市長？民進黨有意肯定這個答案，推出現任副市長沈慧虹角逐下屆新竹市長。在國民黨為下屆新竹市長提名入選上下不一混沌之際，民進黨也在蓋牌，事實是給突然決定的人選，喘息準備機會，沈著穩定應戰。
  沈慧虹由竹市府交通局長，自李宏生手中接下副市長職務，五、六年前一直扮演市長林智堅的分身，只要林智堅指令交待出席。陰晴圓缺、天黑、天亮，沈慧虹從來沒有退縮過。
受指示出現各種場合，沈慧虹不僅使命必達，而且總是先提到市長努力付出，為市民福祉四處奔波，先把功勞全部歸功於「老闆」。同時在神情上一定表現和顏悅色，讓人有一股親切感，最難得的是遇到障礙問題，沒有什麼「震怒」傳言。
早先在提名入選定案討論過程中，面對群眾和顏悅色，是沈慧虹出線的重要關鍵。已經四處掛看板表態參選的鄭宏輝，輸在這個群眾印象，是否此即是提名的主要關鍵，內情人士表示也還有其他!
沈慧虹出生地雲林，淡江大學交通管理系學士，新竹市交通大學交通運輸研究所碩士，81年交通行政高考及格，歷任新竹市政府交通處處長、交通部公路總局監理組專門委員、臺北市政府交通局專門委員﹑科長。